La amenaza silenciosa en la degradación del suelo

La degradación del suelo se define como un cambio en la salud del suelo resultando en una disminución de la capacidad del ecosistema para producir bienes o prestar servicios para sus beneficiarios.

¿Por qué es preocupante la degradación del suelo?

Casi todo lo que comemos, hasta un 95%, proviene del suelo. Pero, lamentablemente, prácticas agrícolas poco sostenibles, el uso excesivo de los recursos naturales y el crecimiento de la población están poniendo mucha presión sobre nuestros suelos. Alrededor de un tercio de la tierra ya muestra signos de degradación, y los expertos estiman que la erosión del suelo podría disminuir la producción de cultivos en un 10% para el año 2050.

De acuerdo con la FAO, después de los océanos, el suelo es la principal reserva de carbono y contribuye de forma decisiva a la adaptación a la crisis climática y la mitigación de sus efectos. En todo el mundo, su degradación ya ha liberado hasta 78 gigatoneladas de carbono a la atmósfera (1 gigatonelada equivale a la masa de 10 000 portaaviones estadounidenses completamente cargados).

"Si queremos alimentar a una población mundial cada vez más numerosa, proteger la biodiversidad y ayudar a gestionar la crisis climática del planeta, es esencial revertir la degradación de los suelos".

• Sr. QU Dongyu, Director General de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO)
  
  

¿Qué acciones son necesarias para mitigar la degradación del suelo?

De acuerdo con la FAO, los países deben adquirir compromisos más firmes y los instrumentos disponibles, como las Directrices voluntarias para la gestión sostenible de los suelos, la Carta Mundial de los Suelos y el Código Internacional de conducta para el uso y manejo de fertilizantes, pueden brindar un impulso adicional.

Sin embargo, ¿qué acciones individuales podemos adoptar?

Dado que la mayor parte del deterioro del suelo está vinculado a la producción de alimentos, la influencia más significativa que podemos ejercer es enviar un mensaje claro a las industrias y gobiernos a través de nuestras elecciones de consumo. Al optar por los productos más sostenibles, contribuimos a presionar por mejores prácticas y políticas para garantizar una gestión adecuada del suelo.

En pocas palabras, la acción de mayor impacto que cada uno de nosotros puede emprender, es adoptar una alimentación sostenible.

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Pero, ¿Por qué una alimentación sostenible es tan relevante para la conservación de los suelos?

Todo está relacionado con los alimentos que tienen un mayor impacto al ambiente, como a ganadería industrial ha experimentado un auge significativo en las últimas décadas para satisfacer la creciente demanda de productos animales. Este aumento no viene sin consecuencias, y una de las más preocupantes es la degradación del suelo.

"El ganado es uno de los principales responsables de los graves problemas medioambientales de hoy en día. Se requiere una acción urgente para hacer frente a esta situación".

• Henning Steinfeld, jefe de la Subdirección de Información Ganadera de la FAO
  
  

De acuerdo con el informe “La larga sombra del ganado” de la FAO, algunas afectaciones de la ganadería en el suelo son:

• Deforestación y cambio en el uso del suelo: La expansión de pastizales y la producción de piensos para el ganado a menudo conducen a la deforestación y al cambio en el uso del suelo. Esto puede tener consecuencias negativas para la biodiversidad y la calidad del suelo.
  
• Erosión del suelo: Las prácticas agrícolas asociadas con la ganadería, como el pastoreo intensivo, pueden aumentar la erosión del suelo. La pérdida de la capa fértil del suelo puede afectar negativamente la productividad agrícola y la capacidad del suelo para retener nutrientes.
  
• Compactación del suelo: El pastoreo intensivo y el tránsito del ganado en áreas específicas pueden llevar a la compactación del suelo. Esto reduce la porosidad del suelo y afecta la capacidad del suelo para retener agua y permitir que las raíces de las plantas se desarrollen.
  
• Contaminación del suelo: La acumulación de estiércol y otros residuos animales puede dar lugar a la contaminación del suelo. Los nutrientes en exceso, como nitrógeno y fósforo, pueden ingresar a los cursos de agua cercanos, afectando la calidad del agua y contribuyendo a problemas como las floraciones de algas.
  
  

En este Día Mundial del Suelo, reflexionamos sobre la importancia crítica de preservar la salud de nuestra tierra para garantizar un futuro sostenible. La degradación del suelo no solo afecta la capacidad de la tierra para producir alimentos, sino que también desencadena una cascada de impactos ambientales que afectan la biodiversidad y contribuyen a la crisis climática.

Te invitamos a adoptar una alimentación sostenible y a compartir esta información y unirte a la conversación sobre la importancia de reducir o eliminar los alimentos que tienen una huella ambiental significativa.

Juntos, podemos marcar la diferencia y cultivar un cambio positivo para nuestro planeta y su invaluable recurso: el suelo.

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